歐洲聯盟（EU）近期與南美四大經濟體——阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭簽署了一項自由貿易協議，這一協議的達成標誌著長達四分之一世紀的談判終於畫下句點。歐盟委員會主席烏爾蘇拉·范德賴恩（Ursula von der Leyen）在宣布此消息時形容這是一個「真正的歷史性里程碑」，她強調在當前「日益對立的世界」中，這一協議具有非凡的重要性。不過，法國方面則對此協議表示反對，這似乎為協議的未來增添了變數。
根據報導，早在2019年，歐盟就曾與南方共同市場（Mercosur）達成一項貿易協議，但由於未獲得所有歐盟成員國的批准而未生效。如果此次最新的協議能夠獲得正式確認，無疑將為雙方企業帶來更低的關稅、簡化的海關程序，同時讓歐盟的市場更容易接觸到南美豐富的原材料。
在烏拉圭首都蒙特維多市簽署協議後，范德賴恩指出，這項貿易協議將有助於增加就業機會和改善就業質量，並為消費者帶來更多選擇以及更低的價格。這一表態無疑讓人期待，尤其是考量到歐盟在對南美出口方面的雄心壯志：僅在去年，歐盟便向這四個南美國家出口了近590億美元的商品，主要涵蓋汽車、機械、化工產品及藥品。
同時，南美對歐盟的出口總額接近570億美元，其中包括對電動車電池至關重要的礦產資源如鋰和鎳，這一協議將使得歐洲的汽車製造商獲得未來所需的大量原材料，進一步促進雙方在貿易上的關係。協議生效後，這兩個經濟體將共同覆蓋7億消費者，合計約占全球經濟總量的20％，雙方領導人期盼這一協議能為貿易增長注入新的活力。
然而，這份協議的実施過程中仍有挑戰，目前約有6萬家歐盟公司已在向南美國家出口，其中中小企業占一半。南方共同市場本身是一個由阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭組成的經濟與政治聯盟，自2000年以來之間的談判歷程顯得異常漫長。之前2019年的協議因環保議題（如可持續農業及森林砍伐）未能通過，然而隨著巴西和阿根廷政府的更迭，一些環境問題得到了緩解。
在最終的協議談判中，烏拉圭總統路易斯·拉卡列·波（Luis Lacalle Pou）強調，協議的成功對南方共同市場這些小型經濟體意義重大，「這是世界向我們打開的大門」。他呼籲各方克服剩餘的障礙，促進此協議的生效。
儘管歐盟的貿易政策主要由歐盟委員會負責，但法國、意大利和波蘭等國對於當前協議仍存疑慮。法國總統馬克宏公開表示，協議無法被接受，並難以獲得法國的批准。倘若法國堅持反對，或需至少另外三個成員國提供支持，或產生占總人口35％以上的反對聲音。本次協議也需得到歐洲議會的支持才能最終成行，法國的支持與否將成為關乎協定能否落實的重要因素。
歐盟方面指出，這項協議不僅有助於消除每年42.6億美元的關稅，還能減少各類政府審批流程。對於包括意大利紅酒、阿根廷牛肉、巴西橙及德國汽車等產品的稅率降低，合作雙方無疑都能受益。范德賴恩強調，這協定在未來預計可以為歐盟創造6萬個職位，促進經濟的共同發展。
