自從新冠疫情席捲全球以來，各行各業都面臨著前所未有的挑戰。雖然在經過數月的艱苦奮鬥後，餐飲和旅遊業似乎正逐漸復甦，但這些行業卻依然難以重返昔日的榮光。根據最新數據顯示，2023年前三季，日本的餐飲業倒閉數量高達650家，與去年同期相比上升了16.5%。而預計到年底，這個數字將達870家，甚至比2020年疫情爆發初期的780家還要更多。
根據日本媒體的報導，日本帝國資料庫對今年年初至11月30日間的倒閉案件進行了專項調查，這些倒閉企業的負債均超過1000萬日圓（約新台幣216.2萬元），並通過法律程序進行清算。調查顯示，居酒屋的倒閉數量達203家，成為餐飲業中倒閉數最多的類型，這一數字甚至已超過2020年的189家。倒閉的其他類型餐飲店包括拉麵店、西餐廳、酒吧、夜店和日式料理店，這些倒閉事件主要集中在東京和大阪等大城市。
居酒屋的經營困境可謂十分嚴峻，主要原因之一是消費者的需求從大型的聚會轉向了小型的聚餐。以往，許多公司員工在下班後會選擇前往居酒屋，延續工作上的交流，但這種傳統的職場文化在疫情後已經開始淡化。此外，隨著日本國內物價的不斷上漲，消費者的支出意識越來越強，這使得居酒屋的來客量和每位顧客的消費金額都有所減少。
在成本方面，居酒屋也面臨重重壓力。食材及酒類的採購價格持續高漲，並且越來越嚴重的缺工問題使得經營困難重重。此外，日常的電費、瓦斯費等生活開支以及租金的上升，都讓居酒屋的經營環境日益惡化。數據顯示，2023年，報告虧損的居酒屋佔比約40%。如果再加上報告收益減少的店鋪，這一比例則超過了60%。
為了應對這一困境，一些傳統的大型居酒屋開始出現向漢堡店或咖啡館轉型的趨勢。然而，中小型居酒屋由于資源和能力有限，適應變化的能力相對較弱。日本帝國資料庫指出，這些曾在新冠疫情期間未顯現的行業淘汰現象，未來將愈發明顯，讓人對餐飲業的未來感到擔憂。
在這場前所未有的危機中，日本的餐飲業者們正在努力適應新常態，但面對日益嚴峻的環境，要想完全恢復昔日的繁榮之路，仍將是一個艱難的挑戰。
