近期，歐盟與南美四大經濟體——阿根廷、巴西、巴拉圭以及烏拉圭，成功簽署了一項自由貿易協議，標誌著長達四分之一世紀的艱難談判終於畫下句點。這項協議被歐盟委員會主席范德賴恩（Ursula von der Leyen）稱為「一個真正的歷史性里程碑」，尤其是在當前國際社會呈現日益對立的局勢下，更顯得其重要性與意義非凡。然而，法國對此次協議表達了強烈的反對意見，為這一合作增添了一絲陰影。
在2019年，歐盟曾與南方共同市場（Mercosur）達成了一項意向協議，卻因無法獲得所有歐盟成員國的批准而未能生效。這次新的自由貿易協議若能順利通過歐盟成員國的正式批准，將使兩大經濟區的企業享受到顯著降低的關稅和簡化的海關程序，這對歐盟獲取南美的豐富原材料助益良多。
范德賴恩在烏拉圭首都蒙特維多市簽署協議時強調，這項協議不僅有助於促進貿易增長，還將為歐洲帶來更多的就業機會及更高的就業質量，進一步提升消費者的選擇性和降低商品價格。根據資料顯示，去年歐盟向南美四國的出口額達到近590億美元，主要包括汽車、機械、化工產品和藥品等。而南美向歐盟的出口額則接近570億美元，主要涵蓋礦產、肉類和蔬菜等商品，特別是對於電動車電池至關重要的鋰和鎳等礦產資源。
此次貿易協議的達成，若順利推進，將使兩個經濟體覆蓋的消費者人數達到7億，並佔全球經濟總量的約20%。這不僅有助於雙方的經濟增長，也促進了彼此之間的貿易互動，加強了商業合作潛力。報導指出，約有6萬家歐盟企業向南方共同市場國家出口產品，其中中小企業佔了一半，顯示出這項協議對小型企業的深遠影響。
南方共同市場是一個由阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭組成的經濟和政治聯盟，自2000年以來，經歷了長期且複雜的談判過程。2019年先前的協議因環保問題（如可持續農業和森林砍伐）未能通過。隨著巴西和阿根廷政府政策的調整，某些環境問題得到了改善，但烏拉圭總統波烏（Luis Lacalle Pou）在主持談判時仍指出，協議的最終通過仍需克服若干障礙，他強調這對於南方共同市場的小型經濟體而言，意義重大，「世界的大門正在打開」。
然而，儘管這一自由貿易協定的前景看似光明，法國等國對當前協議仍持保留態度，法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）已明言該協議不可被接受，無法獲得法國的確認。而且，法國若要阻止協議的通過，需獲得至少三個歐盟成員國的支持，或在反對這項協議的國家中，達到總人口的35%以上。報導指出，奧地利、比利時、義大利、荷蘭及波蘭等國亦對協議表達了疑慮，協議也必須獲得歐洲議會的支持。
根據歐盟的說法，此次協議將有助於消除每年42.6億美元的關稅，包括義大利紅酒、阿根廷牛肉、巴西橙及德國汽車等產品的稅負，並簡化政府部門的審批流程。范德賴恩強調，這不僅是經濟合作的展現，還預計將為歐盟創造約6萬個新的職位，助力雙方共同繁榮的未來。
