在新竹市府大禮堂舉辦的第18屆聯合盃作文大賽初賽頒獎典禮上，共有表現出色的1232位學生參賽，其中210人在激烈的競爭中脫穎而出，榮獲獎項。代理市長邱臣遠與聯合報教育事業部的總經理潘素滿攜手為得獎學生頒發獎狀，現場氛圍熱烈而充滿成就感。
潘素滿在頒獎典禮上指出，這次新竹市舉辦初賽及頒獎典禮的成就來之不易，特別是在過去，南部賽區的學生必須前往高雄參加比賽，這對當地的學生來說是一項不小的挑戰。他期望藉由此次賽事，能夠激勵參賽者不斷提升自身的人文素養，並表示語文教育在當今社會中不可或缺，科技與人文相輔相成。
今年的初賽設立了六個組別，涵蓋了從國小中年級到高中職的各個年齡層，每個組別的優勝者均可獲得參加將於12月15日舉行的全國總決賽的資格。在這次比賽中，評審團基於每位選手的創造力與思考深度，公平選出1至5名得獎者，各組別也特別頒發了30名佳作獎以表揚優秀作品。
邱臣遠同樣讚揚此次作文比賽所展現的學生潛力，指出這個全國性的賽事不僅激勵了青年利用文字來表達自己的想法，還進一步提升了他們的邏輯與思辨能力，這些都是其未來學習和職業生涯中不可或缺的基礎。
就讀於不同學校的學生們在比賽中展現了他們的才華，並以豐富的思維闡釋了各自的觀點。教育處指出，今年的作文題目富有創意且緊扣生活，例如「我最想學會○○魔法」、「放學途中」等，這些題目都是旨在激發學生對寫作的熱情和興趣。更特別的是，九年級的題目副標題「○○，要愈少愈好」，鼓勵學生在生活情境下進行思考，容許了更大的表達空間與創意展現。
在這次比賽的其中一位優勝者，培英國中學生蕭莞凝的作品，生動地講述了她與外婆之間的故事，透過個人經歷探討了節儉與樸素的意義，展現了學生對生活的洞察與深刻理解。
最後，教育處強調，在當前短影音盛行與資訊爆炸的時代，培養學生的閱讀和寫作能力逾顯重要，避免因文字表達能力不足而影響人際關係。此次比賽不僅為學生提供了一個展現自我與提升記錄的機會，也讓家長們意識到支持語文教育的重要性，共同努力培養下一代的語言能力與人文素養。
